アグロエコロジー・ブログ

伝統農業のしくみ 焼畑農業

　世界各地では、地力維持のため、いまも焼畑農業(Shifting cultivation, swidden,slash and burn agriculture)が行われている(2)。とりわけ、熱帯農業では人口密度が低く、痩せた土地に適した農法といえる(3)。

　森林を伐採し、焼却すると森林バイオマスにストックされていた養分が、無機灰の形で土壌に供給される。最初の数年は収量が高いが(2)、作付を続けると養分が減り、雑草や害虫も侵入し始めるため、作物は栽培できなくなっていく(3)。 最大5回ほど作付けた後(3)、圃場は放棄し、別の森を切り開く。放棄された圃場は、数年～数十年も休閑される。十分な休閑期間を設ければ、地力が回復し、このサイクルはほぼ無限に繰り返すことができる(2,3)。

　しかし、栽培地域は完全に放棄されるわけではなく、バナナ、アボカド、コーヒー、ココナッツ等、有用な多年生植物は残され、その後も収穫される(3)。雑草や害虫への作物の反応や必要とする養分が異なる別の作物を次々と栽培していく。例えば、フィリピンのハヌノー(Hanunoo)族は、伐採後の一年目には、コメとトウモロコシ、次にはサツマイモ、ヤマイモ、キャッサバ等の根菜類を植え、最後に、バナナ、アバカ(abaca= Musa textilis)、竹、果樹を植えている(Conklin 1957)(2)。

　多くの焼畑農業では8～10年の休閑期を設けることで、土壌侵食を引き起こしていない(Kalpage 1976, Lai 1982, Sanchez 1976)。また、多くの伝統的な焼畑農業は不耕起栽培で行われ、機械的な開墾よりも土壌浸食が少ない(Sanchez 1979, Seubert et al. 1977)。森を焼いた後では土壌の透水性が高まることから、むしろ流水が減ることもある(Suarez de Castro 1957)。さらに、土壌が剥き出しとなる期間も数週間にすぎず、木の残骸や炭片、灰等が土壌を土壌を浸食から防ぎ(Sanchez 1976)、大きな樹木は畑に残され、生きた根やリターが表土を固定し、浸食を防いでいく(Nwoboshi 1981, Eckholm 1976)(1)。

　伝統的な焼畑は、コミュニティでの自給的な生き方とセットとなっており、人口圧がその地区の環境容量を超えない限りは、人間との良いバランスがとれていた(2)。 しかし、1957年時点では、約2億人が焼畑農耕に従事していたが、1987年にはこれが3億人に増えている(Russell 1988)。人口増加や利用できる土地が減ったことから、休閑期が短くなり、それが、土壌侵食や生物多様性の増加につながっている(3)。例えば、タイ北部では、森林を伐採した急傾斜で農業を行うことで、土壌侵食が生じている(Sheng 1982)。台湾、エル・サルバドル、ジャマイカの急傾斜地での伝統農法では、100~200t/ha・年もの土壌が失われている(Sheng and Michaelson 1973, Hsu et al. 1977, Sheng 1982)(1)。現在の短期間の焼畑農業は、持続可能な農業とは言えない(3)。

【引用文献】

 (1) Gerald G. Marten, Traditional Agriculture in Southeast Asia: A Human Ecology Perspective, Gerald G. Marten and Patma Vityakon, Soil Management in Traditional Agriculture, Westview Press, 1986.

 (2) Reijntjes, C., B. Haverkort, and A. Waters-Bayer. Farming for the future: An introduction to low-external input and sustainable agriculture, 3.2 Indigenous farming systems, practices and knowledge: some examples, London: Macmillan, 1992．

 (3) Traditional Agriculture, Dalhousie University over the period 1998 to 2001．

メキシコの伝統農業 カヘーテ

2000年前の古代農法

　メキシコの農民たちは、天水でトウモロコシ、マメ、カボチャからなるミルパ農法を試みてきたと述べた。だが、この農法を成功させるには、克服しなければならない逆条件がいくつかある。そのひとつが、土壌侵食だった(2)。 メキシコシティーから東へ200キロ(1)。トラスカラ(Tlaxcala)州の平均標高は2,230ｍ。州のほとんどは深い谷が占める荒涼とした大地だ。5～9月の雨季には約400mmの降雨量があるが、冬は30mmしか雨が降らない。おまけに、複雑な地形のため、集中豪雨もよく発生する。急斜面で作物を栽培すると土壌浸食が起きてしまう(2)。だが、この課題を解決するために、メキシコの先住民たちは、カヘーテ(Cajete)と称される革新的な農法を用いてきた。

　農法は、テラス、運河、そして、カヘーテと呼ばれる土の貯水タンクからなる(1)。豪雨があっても流速はテラスによってまず弱められる。そして、緩やかに傾斜したテラスを流下した水はカヘーテに溜まる。雨が降り終わると、カヘーテに溜まった水が、ゆっくりと周辺土壌に浸透していく。こうして、水資源の保全と、効率的な潅漑が可能となるのだ。 カヘーテには、畑から流れ出した土壌や畑の境に植えられた植物からのリターも溜まる。養分に富む土壌は、再び集められて畑に戻される。こうして、下方に土壌が流れ落ちることが防げる(2)。カヘーテには、流水が運んできた有機物も堆積する。カヘーテは、堆肥づくりの穴としても機能し、定期的にきれいにされることで、養分も畑に戻されていた(1,2)。

　テラスの上では、間作、輪作、そして、休閑によって植物の多様性を維持する農法が行われていた。休閑地は地力回復に役立つ。そして、畑の境界には、薬用植物、果物、燃料や飼料用の樹木が生え、テラスを安定させ、防風林としても機能していた(1)。 トラスカラ地域では、政府の近代化プロジェクトによって、トラクタが導入されると、たちどころに土壌浸食が増加し、カヘーテや複雑な水路網も埋まった。一方、考古学的資料から、カヘーテは紀元前千年前から用いられてきたことがわかっている。このことからも、先住民たちが作り上げた伝統農法が、水や土壌を管理するうえでは、実に巧妙で持続可能なものであったことがよくわかる(2)。

　カヘーテを含め、伝統農法を特徴づける基本原則は、化石燃料や化学肥料等、外部からの投入資源に依存せずに、生物多様性、有機物と養分循環、そして、人力を活用することで、内部資源を維持してきたことにある。ある流域内で農業を行う農民たち全員が、雨が畑から水路に流れ込みむように水路やカヘーテを維持し、溜まった土砂をテラス上の土ととりかえる作業に参加することを求められていた(1)。 なればこそ、カヘーテは、社会経済学的な要因によって、維持できなくなり、徐々に使用されなくなっている。農民の子どもたちの多くが、高賃金労働を求めて都市に流出すれば、カヘーテを維持する労力が確保できない(2)。カヘーテで最も重大なものは、工学でも農法でもなく、システムを維持する社会制度だったのである(1)。

【引用文献】

 (1) International Ag-Sieve, Elevating Agriculture to Old Heights, Rodale Institute, Ancient Farming, Volume V, Number 3, 1993．

 (2) Cajete Terracing Systems in Tlaxcala, Mexico

 カヘテの写真は(2)のサイトから。